Il Solar Car Team della Scuola Politecnica torna a Pasadena dopo la cancellazione della gara di Solar Car e conquista il 2° posto

I membri del team di auto solari della Scuola Politecnica sono tornati a casa a Pasadena dopo che la High School Solar Car Challenge del 2023 è stata improvvisamente cancellata mercoledì 19 luglio, dopo soli tre giorni di gare, ma non a mani vuote.

L'equipaggio ha conquistato il secondo posto nella regata della Divisione Classic dopo aver percorso 200,1 miglia, battendo altri due contendenti ma staccando il leader della Divisione, una squadra di Okemos, Michigan, di sole 27,4 miglia.

Il team Poly è partito per il Texas l'11 luglio per competere nella 30a edizione della Solar Car Challenge organizzata da Oncor e Lockheed Martin. La sfida doveva durare otto giorni fino al 23 luglio e terminare a Palmdale. È iniziato domenica 16 luglio, ma è stato cancellato il terzo giorno.

"La sfida è stata ufficialmente annullata mercoledì e la squadra è tornata da El Paso ed è arrivata a Pasadena giovedì", ha detto Jack Prater, presidente del dipartimento di matematica del Politecnico e consigliere della squadra. “Quindi praticamente sono arrivati ​​a metà della gara, lungo il percorso. El Paso era a metà della gara e alla fine abbiamo percorso 200 miglia e siamo arrivati ​​secondi nella nostra divisione (la divisione Classic).”

La divisione Classic del Solar Car Challenge era una delle otto divisioni. Delle otto squadre della divisione, solo cinque sono arrivate a El Paso. La squadra del Politecnico è stata la seconda ad arrivare e ha ricevuto un trofeo per la loro impresa.

"Abbiamo percorso un totale di oltre 200 miglia e ci siamo piazzati nella metà superiore dei 20 team registrati in tutte le altre divisioni (veicoli classici avanzati, avanzati ed elettrici a energia solare)", ha pubblicato il team sul suo blog. "La squadra è delusa dal fatto che la gara non andrà avanti dopo tutto il duro lavoro svolto negli ultimi due anni per raggiungere questo obiettivo, ma comprendiamo che per la sicurezza di tutti la gara non può continuare."

La squadra ha anche celebrato la sua breve partecipazione durante un evento domenica a Pasadena.

Daniel Zheng, uno dei membri del team, ha affermato che l'anno prossimo punteranno a concentrarsi su un approccio più composito, riducendo il peso del veicolo e aumentando la velocità e la produttività effettive.

"Stiamo cercando di passare entro due anni anche alla divisione Advanced Class e alle batterie che alcune persone del nostro team ci hanno consigliato come batterie al litio fosfato", ha affermato.

Un altro membro della squadra, Reese Goldstein, ha detto che la squadra prevede di competere tra due anni per un'altra gara di lunga distanza.

"L'anno prossimo sarà una gara su pista e pensiamo che la gara di lunga distanza sarà un po' più emozionante", ha detto Goldstein. "Si ottiene un po' più di esperienza rispetto alle gare su pista e questo ci dà anche due anni invece di uno per sviluppare una nuova vettura che migliorerebbe la nostra vecchia vettura."

Parlando delle lezioni apprese durante l'esperienza, Zheng ha detto che hanno imparato molto sul lavoro di squadra e su come ciascun membro dovrebbe funzionare in base alla posizione a cui è assegnato. Hanno anche concordato di lavorare insieme per ottenere una qualche forma di finanziamento per i progetti del Gruppo Engineering, in particolare per l'auto solare.

"Numero uno: non siamo sicuri di poter acquisire finanziamenti per tre anni consecutivi di gare", ha detto Zheng. "E il numero due è proprio l'aspetto su cui vogliamo davvero concentrarci tra due anni per la nostra gara di sci di fondo, perché riteniamo che sia molto più emozionante, più produttivo e impariamo di più da questo."

Altri membri del Polytechnic Solar Car Team includono il Capitano della squadra Aria Wang, Kai Herman, Jeremy Hsieh, Jonah Goldstein, Aikam Singh, Sabrina Zhang, Ennio Sim, William Kim e Julian Harrison.

La loro auto solare si chiama The Mason Mobile, che è lunga 13,5 piedi, larga 5,18 piedi e alta 4,95 piedi. Senza conducente, l’auto solare pesa 645 libbre.

L'auto è dotata di quattro batterie Power Star PS12-80UPS, ciascuna del peso di 50,71 libbre e con una capacità di 80 ampere-ora. Sono installati quattro pannelli solari da 350 watt. L'auto è alimentata da un motore di raffreddamento ad aria DC Brushless Golden Motors da 3 kilowatt con una potenza di quattro cavalli.